Entrevista a Pavlo Fedykovych: ¿Qué significa en realidad ser un escritor de viajes?

Hace unas semanas, encontré por casualidad el trabajo de Pavlo. Cuando estaba revisando la cuenta de Twitter de Sygic Travel, vi esta fotografía de Český Krumlov, una ciudad de la República Checa, mi país natal. Cuando entré en el perfil de Pavlo, descubrí que era un bloguero de viajes de Ucrania que se enfoca en Europa central, sube fotografías muy bonitas y contribuye en Lonely Planet y CNN Travel. Intercambiamos algunos tuits y tres días después estábamos hablando y tomándonos un capuchino en Café Momenta, en la plaza Zelný de Brno.

Parece que Twitter te va muy bien para tu trabajo, ¿verdad?
Sí, Twitter es la principal plataforma que utilizo. Creo que es la más eficaz para lo que hago y funciona para los distintos contenidos que tengo. Los retuits y los hashtags son una herramienta muy poderosa para una mayor divulgación. De vez en cuando coopero con las oficinas de turismo de Europa central, por ejemplo, Visit Czech Republic.

¿Cuántas veces al día tuiteas?
Hace tres meses, publicaba unos 10 tuits al día. Tenía un horario de locura pero funcionaba, mi audiencia iba creciendo. Más adelante, decidí relajarme un poco y ahora tuiteo 5 o 6 veces al día. En Instagram subo una fotografía cada dos días. Pero cuando estoy de viaje, suelo crear muchos Instagram Stories.

¿Cuál es el mejor momento para tuitear en tu caso?
Es muy importante elegir el momento adecuado. Mis seguidores suelen estar en línea desde las 7 de la tarde hasta las 10 de la noche. Es el momento del día en el que hay más movimiento. La mayoría de mis seguidores son de Reino Unido, pero también de Estados Unidos, Alemania y países centroeuropeos.

¿Crees que consigues más retuits porque trabajas para Lonely Planet o la CNN?
No, no, no. No creo que la gente le preste tanta atención a eso. Las agencias de viaje necesitan contenido y a los usuarios de Twitter les gusta descubrir lugares nuevos y bonitos. Yo estoy aquí para satisfacer a todos con la belleza de Europa central y con consejos sobre cómo disfrutar de esta zona.

¿Qué significa ser autónomo?
Para mí, la mayor ventaja de ser autónomo es la libertad. Poder trabajar a mi propio ritmo es muy importante para mí. En cuanto al aspecto económico, me pagan por mis artículos pero no por mi blog. Lo utilizo como un portfolio para demostrar lo que puedo hacer como escritor de viajes y estoy tratando de crear el mejor recurso en línea para viajar por los países centroeuropeos. Los artículos que escribo para Lonely Planet y CNN Travel son mis fuentes de ingreso. El primer artículo que escribí para la CNN era sobre Ucrania, más concretamente sobre los 11 mejores lugares que visitar en Ucrania. Por aquel entonces, el Festival de Eurovisión se celebró en Kiev y el editor me contactó para que escribiese un artículo sobre esta ciudad. Más adelante, redacté un artículo sobre el voivodato de Baja Silesia de Polonia. Ese fue mi segundo artículo para la CNN. Funciona así: redacto algo, le dan el visto bueno y llegamos a un acuerdo. Pero con Lonely Planet es un poco diferente. Soy un lugareño de Lonely Planet. Me asignan una tarea al mes relacionada con Kiev, donde vivo. Escribo sobre restaurantes, trabajo con bases de datos, actualizo contenido y escribo artículos sobre la ciudad.

¿Tienes que comer en restaurantes locales cuando escribes reseñas sobre ellos?
Como soy un lugareño, ya he estado en la mayoría de los restaurantes. Pero claro que visito lugares nuevos y lugares en los que ya he estado, y normalmente es donde como y bebo.

¿Cómo planificas tu viaje antes de ponerte en marcha?
Utilizo Google Maps básicamente para todo y también leo las publicaciones de otros blogueros. Como hablo la mayoría de los idiomas que se utilizan en Europa central, excepto húngaro, soy capaz de comprender lo que escriben los blogueros locales. Siempre compruebo lo que dicen sobre la ciudad que voy a visitar, los lugares de interés que recomiendan, los mejores restaurantes o bares, etc.

¿Crees que es mejor leer los blogs de los lugareños?
Sí, porque los lugareños son los que más saben sobre su ciudad. Viven allí y pueden compartir las mejores cosas que ver y los mejores lugares que visitar. Prefiero los blogs que se centran en algo específico, como solo en Croacia, en Francia o en París. Me gusta.

¿Quién es tu trotamundos favorito?
Para mí, el mejor es Anthony Bourdain. Creo que es el trotamundos más guay de todos. Viaja 300 días al año y sus publicaciones son muy buenas. En mi opinión, es el tipo de viajero ideal. Me gusta cómo presenta los lugares que visita. Es muy original y su programa de televisión es muy entretenido.

¿Qué crees que es importante a la hora de convertirse en un escritor de viajes con éxito en la actualidad?
Lo primero es centrarse en el tipo de audiencia. ¿Quién va a leer tu contenido? ¿Quién va a ver tus fotografías? Antes de enfocarme en Europa central, tenía un blog de viajes sobre todos los lugares que había visitado. Pero no tuvo mucho éxito, era demasiado general. Entonces, comencé a escribir sobre Europa central y así conseguí a mi audiencia. También es importante tener un perfil activo. Deberías estar presente en las redes sociales a tiempo completo. Todos los días cuando me despierto, primero reviso mis cuentas y después hago un borrador de lo que publicaré en Twitter, Instagram y Facebook. Y soy constante, publico todos los días. Si no lo haces, estás muerto para el mundo de las redes sociales. El tercer y último consejo que daría es publicar contenido de buena calidad y evolucionar de manera constante.

¿Cuándo decidiste convertirte en un escritor de viajes?
En 2014 creé mi primera página web con WordPress y escribí un artículo sobre cómo ir desde Kiev hasta Cracovia. Ese fue mi primer artículo. Después, empecé a estudiar Derecho europeo en Brujas, Bélgica. Entonces, decidí que debería aprovechar mi estancia allí de alguna manera, así que me dispuse a viajar por los alrededores y a escribir sobre ello. Contacté a algunas oficinas de turismo por si querían publicar mis artículos sobre Brujas, Oslo y otras ciudades, y así fue como comencé. Pero nunca imaginé que podría ganar dinero escribiendo o que contribuiría en Lonely Planet o CNN Travel algún día. Tenía pensado ser abogado o trabajar en la industria de la música, porque la música es mi otra pasión. Canto y también compongo canciones. Quería trabajar para Universal o Sony Music, pero no fue posible.

Así que aquí estás, hecho todo un trotamundos.
Sí. Volví a Ucrania y comprendí que tenía que centrarme en un grupo específico de países. Así es como elegí Europa central. Conozco bien estos países y me gustan mucho. Además, creo que están muy infravalorados. Así que uno de mis objetivos principales es promover los destinos centroeuropeos. Hay partes de Europa central que no llaman nada la atención, como Levoča, en Eslovaquia. Levoča es una ciudad increíble, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y no la conoce mucha gente.

¿Cuál es la idea equivocada más común que tiene la gente sobre ser un escritor de viajes?
La gente piensa que es un trabajo muy romántico y que te pagan cuando vas a algún sitio solo por dar una vuelta y hacer cosas divertidas. Pero no es así. Cuando visitas una ciudad nueva, tienes que saber exactamente a dónde vas a ir, cómo vas a fotografiar el lugar, cuándo deberías levantarte, dónde estará el sol cuando realices tu visita. Hace falta documentarse mucho. Por lo menos en mi caso.

Y, ¿qué vas a hacer hoy en Brno?
Vine aquí para recopilar material nuevo para mis artículos. En una hora iré a Telč y después a Třebíč, Kroměříž, otra vez a Brno y desde aquí a Cracovia para finalmente volver a casa, a Ucrania. No he estado aquí antes, así que puedo explorar la ciudad. Brno es una mezcla entre Praga y Bratislava. La arquitectura es muy bonita. No puedo parar de fotografiar todos esos edificios de estilos modernista y funcionalista. Me encanta.

Gracias por la entrevista, Pavlo.
Simona, planificadora de viajes y vacaciones de Sygic Travel

Sygic Travel ha estado ayudando a muchas personas a planificar sus itinerarios de viaje desde 2011. Millones de personas en todo el mundo utilizan su planificador web, así como sus aplicaciones para iOS y Android.